A través de los siglos, cientos de mujeres han desafiado las barreras impuestas por un mundo científico dominado por hombres. Su valiente incursión en el campo de las ciencias ha dejado una huella imborrable en el desarrollo de las matemáticas. A continuación, destacamos a algunas de las grandes mujeres matemáticas de la historia.
Hipatia de Alejandría (355 o 370-415)
En el siglo IV, Hipatia de Alejandría emergió como la primera mujer matemática y una de las precursoras científicas registradas. Su dedicación a la geometría, el álgebra y la astronomía, junto con su influencia en el diseño de instrumentos científicos como el astrolabio, la distinguen como una pionera. Sin embargo, su vida se vio truncada por la persecución religiosa, siendo asesinada por mantener sus creencias paganas. Su figura se ha elevado a símbolo de progreso y libertad para las mujeres.
Elena Cornaro Piscopia (1646-1684)
Originaria de Venecia, Elena Cornaro Piscopia, una prodigiosa políglota y experta en diversas disciplinas, se destacó en matemáticas, física y astronomía. Aunque obtuvo el primer doctorado otorgado a una mujer en la Universidad de Padua, su título se concedió por sus estudios en teología. Esta distinción, sin embargo, marcó un hito para las mujeres en el ámbito académico.
Maria Agnesi (1718-1799)
La matemática italiana Maria Agnesi dejó un legado significativo al convertirse en la primera mujer en escribir un manual de matemáticas. Aunque no llegó a ocupar la posición de profesora universitaria, sus extensos análisis sobre álgebra y cálculo integral y diferencial la colocaron en la vanguardia del conocimiento matemático de su época.
Sophie Germain (1776-1831)
Autodidacta apasionada, Sophie Germain enfrentó las restricciones de género al estudiar matemáticas por su cuenta. Su dedicación le llevó a la teoría de números y la teoría de la elasticidad, siendo galardonada con el Premio Extraordinario de las Ciencias Matemáticas de la Academia de Ciencias de París por sus notables contribuciones.
Ada Lovelace (1815-1852)
Educada en matemáticas desde joven, Ada Lovelace, considerada la primera programadora de la historia, dejó su huella al trabajar junto a Charles Babbage en la máquina analítica. Sus contribuciones incluyen la primera descripción del lenguaje de programación y algoritmos innovadores, anticipando el papel futuro de las máquinas en la creación artística y musical.
Florence Nightingale (1820-1910)
Conocida por su destacado papel en la enfermería, Florence Nightingale también brilló en ciencia y matemáticas. Su habilidad numérica y análisis de datos sobre las condiciones de los soldados durante la Guerra de Crimea resultó crucial para mejorar las condiciones higiénicas y salvar vidas.
Sofia Kovalevskaya (1850-1891)
Descubriendo su talento en las paredes cubiertas de apuntes matemáticos de su padre, Sofia Kovalevskaya se convirtió en la primera mujer en obtener la cátedra del Departamento de Mecánica en la Universidad de Estocolmo. Su legado incluye roles destacados en la Academia Imperial de las Ciencias de Rusia y la obtención de prestigiosos premios.
Emmy Noether (1882-1935)
Considerada por Albert Einstein como el «genio matemático creativo más importante» de su tiempo, Emmy Noether superó obstáculos para convertirse en una figura central en las teorías de Einstein. Aunque enfrentó discriminación de género, su brillantez en álgebra y su contribución a las ciencias matemáticas dejaron un impacto duradero.
Maryam Mirzakhani (1977-2017)
Matemática iraní fue la primera mujer en ganar la Medalla Fields, el máximo honor en el mundo de los números, una especie de premio Nobel que se entrega en un congreso que sucede cada cuatro años, y se otorga a menores de 40 años. La Medalla Fields se entregó por primera vez en 1936.
Mirzakhani nació en Teherán, y desde pequeña fue una alumna destacada. Aunque al principio pensó en ser escritora, ya que amaba leer, en los últimos años de colegio se interesó por la ciencia, y se fascinó con cómo se encontraban soluciones a problemas numéricos. Comenzó a participar en olimpiadas de matemáticas, y a ganar medallas –siendo una de las pocas mujeres de su país que destacaba en el área. Estudió en la Universidad Sharif de Tecnología en su ciudad natal, y luego fue a Estados Unidos a hacer un PHD en Harvard.
Atte. Patricio Figueroa M – Profesor de Matemáticas
